**Откуда берутся такие жены?**
— Лена, оторвись от телефона хотя бы на минуту! — Веня раздражённо хлопнул ладонью по облезлому кухонному столу.
Жена неохотно оторвала взгляд от экрана и равнодушно уставилась на мужа.
— Ну? Чего хотел?
— Хотел, чтобы ты перестала утыкаться в телефон и хотя бы слово сказала! — выдавил из себя Веня, уже жалея, что вообще начал этот разговор.
Он смотрел на её глазки, утонувшие в пухлых щеках, и понимал: лучше бы она просто молчала.
***
Лена не всегда была такой. Веня отлично помнил, как в юности страдал по стройной блондинке из соседнего подъезда, зная, что у него, нескладного «ботана», нет ни единого шанса.
— Да что ты в ней нашёл?! — злилась мать. — Красивая, да, но глупая, как пробка. Школу еле закончила, в институт не поступила — мозгов не хватило! Теперь моет полы в офисном центре и ждёт, что какой-нибудь олигарх споткнётся о её ведро и влюбится!
— Не смей! — багровел Веня. — Труд почётен! Не всем же быть бизнесменами и профессорами!
— Да пусть моет, мне-то что? — пожимала плечами мать. — Только жаль, что ты по ней сохнешь. Женишься на такой — и жизнь коту под хвост.
Но Веня не мог не думать о Лене. Она казалась ему существом из другого мира — недоступным и прекрасным.
***
Пока Веня вздыхал, Лена успела выйти замуж. Правда, не за олигарха, а за местного гопника Славку. Отчаянно хотелось сбежать от родителей, которые каждый вечер устраивали пьяные гулянки. Да и у Славки были плюсы: высокий, симпатичный, да ещё и с однокомнатной квартирой. Правда, сам Славка не знал, что Лена видит его временным вариантом.
После свадьбы он решил приучить жену к хозяйству. Но Лена противилась: уборка — раз в неделю, готовка — максимум яичница. Славка злился, кричал, а однажды и вовсе схватил её за руку. Лена вырвалась, выбежала во двор и устроила истерику на скамейке.
Именно там её и увидел Веня.
— Лена, что случилось? — Он робко присел рядом.
— Славка… — всхлипнула она, уткнувшись ему в плечо.
— Он тебя ударил?! — закипел Веня. — Уходи от него!
Лена оторвалась, пристально посмотрела на него и спросила:
— Ты вообще кто?
Веня опешил.
— А, вспомнила! — хлопнула себя по лбу Лена. — Веник-ботаник из соседнего подъезда!
В этот момент из подъезда выскочил Славка.
— А, вот ты где! — рявкнул он, хватая Лену за руку. — А ты, ботан, сиди и не рыпайся, если не хочешь по зубам получить!
Веня сжался на скамейке, ненавидя себя, Славку и весь мир.
***
Той ночью Лена вернулась к мужу. Они накричались, побросали посуду, но потом помирились.
Такие сцены повторялись снова и снова. Веня иногда встречал Лену на улице — то в тёмных очках, то в кофте с длинным рукавом в жару…
— Привет, Веник! — махала она рукой, будто ничего не происходит.
Он смотрел ей вслед, понимая: он слабак. Не может ни за неё заступиться, ни убедить уйти.
Но однажды ночью раздался звонок в дверь.
— Это я… — всхлипнула за дверью Лена.
Она стояла в халате, с разбитой губой.
— Всё. Хватит. Я ухожу от него… Ты меня примешь?
Веня молчал, и Лена уже собралась уходить.
— Стой! — Он схватил её за руку. — Оставайся.
***
С этого момента жизнь Вени покатилась под откос. Мать ругалась, Славка ломал дверь, пока соседи не вызвали полицию. Веня бросил институт — нужны были деньги. Они с Леной сняли квартиру в спальнике, где добираться до работы было мукой.
Через три месяца Лена подала на развод. Веня женился на ней, хоть мать и предупреждала: «Загубишь жизнь».
Но Лена не изменилась. Не убирала, не готовила, лишь сидела в телефоне. Они скандалили с матерью Вени, пока та не умерла от инфаркта.
После похорон Веня впервые заметил, как Лена разъелась, как огрубел её голос.
— Не страдай, — равнодушно сказала она. — Умерла быстро — не мучилась.
В тот момент ему захотелось дать ей пощёчину. Но он, как всегда, промолчал.
***
К сорока годам Веня работал кладовщиком. Однажды к нему зашёл приятель Василий. Дома их ждал бардак и Лена в засаленном халате.
— Обслуживать не буду, — бросила она и ушла.
Василий покосился на гору грязной посуды и сказал:
— Пойду. Но если бы не увидел — не поверил бы, что ты женат.
После его ухода Веня будто очнулся.
— Хватит! — хлопнул он по столу. — Мы разводимся.
Лена взорвалась:
— Мерзавец! Использовал меня, пока была молодой, а теперь — не нужна?
— Ты сама всю жизнь на мне ехала, — холодно ответил он. — Убирайся.
Он собрал вещи и ушёл, не слушая её криков.
***
Лену выселили к отцу-алкоголику. Веня навёл порядок в квартире, завёл кота и впервые за долгие годы вздохнул свободно.
Может, ещё не всё потеряно…
