— Мама! В доме престарелых тебе будет куда комфортнее, чем у нас!
В пансионате пожилая бабушка Тамара Сергеевна смотрела в окно, надеясь разглядеть среди прохожих сына или дочь. Но за стеклом лишь стучал дождь, а люди спешили по своим делам, не глядя в её сторону. Смахнув украдкой слезу, она погрузилась в воспоминания…
Когда-то её дом в Нижнем Новгороде был полон жизни. За большим дубовым столом собирались дети, внуки, друзья — всем хватало места в этом уютном гнёздышке.
После техникума Тамара устроилась в заводскую столовую, а к тридцати годам уже стала заведующей. Все завидовали: муж Игорь — мастер на все руки, двое детей, да и сама Тамара — неутомимая труженица. Казалось, всё ей удавалось без труда.
Игорь, человек немногословный, смотрел на жену с обожанием. Благодаря его умению их квартира выглядела словно с картинки — уютная, с добротной мебелью.
Лихие девяностые обошли их стороной — завод не закрыли, а значит, в доме всегда была еда. Тогда-то и появилось множество друзей, заходивших «на огонёк» без предупреждения.
— Тамарочка, ты дома? Зашли на минуточку!
И она не отказывала никому — усаживала всех за стол, угощала чаем с пирогами, а то и ужином. Гости восхищались её хлебосольством, а Тамара ловила себя на мысли, как приятно быть для всех доброй душевной хозяйкой.
Но годы шли, дети выросли.
Сын Андрей связался с дурной компанией. Тамара еле вытащила его, через связи в милиции. Но тяга к бутылке осталась. Сколько слёз пролито, сколько нервов потрачено! Вроде остепенился, женился, но…
А вот дочь Светлана беспокоила её больше. Уже за тридцать, а замуж так и не вышла. Если какой кавалер и объявлялся, Тамара тут же находила изъяны.
— Светочка, ну куда он годится? Ни кола ни двора!
— А этот, вообще, будто с луны упал — и внешность не ахти, и разговоры пустые.
— Видела твоего нового ухажёра… Ну что сказать? Карман пуст, да и роста невысокого.
— А этот точно не женат? Смотри, вдруг обманет!
Кавалеры закончились, а достойного так и не нашлось.
Стали они со Светой неразлучны — вместе в магазин, в поликлинику, на дачу. К сорока годам Светлана всё больше походила на мать, а сама Тамара, напротив, выглядела моложе своих лет.
Потом и Андрей вернулся — развёлся. Но ненадолго: нашёл женщину с жильём и ушёл.
Так шли дни, месяцы, годы.
Тамара с Игорем построили дачу под Владимиром, летом там собирались шумные компании. Праздники, застолья, смех — всё было, пока не пришла пенсия.
И всё оборвалось.
Пропали бесплатные продукты со столовой, пенсии хватало лишь на самое необходимое. Друзья заходили всё реже — кому охота сидеть за столом с одной картошкой? Подарки ведь тоже дарить надо…
Дом опустел. Потом умер Игорь, и осталась Тамара вдвоём со взрослой дочерью.
Силы убывали, но она верила: дети не бросят. И оформила дарственную на квартиру и дачу.
— Дорогие, я вам доверяю. Всё будет ваше.
— Мамочка, живи долго! Мы тебя не оставим! — хором ответили Андрей и Света.
К семидесяти пяти здоровье начало подводить: то давление, то ноги болят, то память подводит. Андрей почти не навещал, ссылался на работу. Света помогала, но злилась — мать её раздражала. В пятьдесят лет быть сиделкой — кому такая нужна?
И решили они определить Тамару в пансионат.
— Мам, там тебе будет лучше! Мы заняты, но будем навещать.
Она согласилась. Ждала, что дети придут…
Пансионат был неплохим, но в воздухе витала тоска. Однажды во время прогулки Тамара незаметно вышла и отправилась к своему дому.
В окнах горел свет.
«Дети дома!» — обрадовалась она.
Дверь открыл незнакомый мужчина.
— Вам кого?
— Где Андрей и Света?
— Прежние хозяева? Я купил у них квартиру.
У Тамары потемнело в глазах. Теперь она понимала — её здесь закрыли навсегда.
Вернулась в пансионат молча. Сидела у окна, ждала… Но дети появлялись редко.
Однажды к ней подошла новая медсестра, Надя.
— Бабуля, не грустите! Пойдёмте, у нас сегодня концерт.
Надя, как лучик света, вдохнула жизнь в пансионат: организовала кружки, танцы, гимнастику. Впервые за годы Тамара почувствовала себя нужной.
А однажды утром Надя нашла её в кровати — с умиротворённой улыбкой на лице.
Деньги от продажи имущества счастья детям не принесли. Андрей спился, а Света так и осталась одна. Говорят, под конец жизни её забрали в психоневрологический диспансер…
Жизнь Тамары Сергеевны научила одному: нельзя покупать любовь детей подарками. Истинная забота не измеряется рублями.
