**Дневник. Иногда лучше молчать.**
— Ты что, маме про нового парня так и не сказала?
— Оль, я жива, не в тюрьме и не беременна. Остальное — моё дело.
Кофейня дышала уютом: мягкий свет, запах свежей выпечки и горького шоколада. За соседним столиком двое пацанов делили один эклер. У окна сидели Катя с Ольгой, каждая с кружкой капучино и усталыми глазами. У Кати — потому что ночь напролёт доделывала проект. У Ольги — потому что не могла поверить в услышанное.
— Ты серьёзно? — Ольга подперла щёку ладонью. — Уже три месяца с Денисом, а мама в неведении? Это ж мать!
— Она узнает, когда все остальные уже надоест, — Катя отхлебнула кофе, невозмутимо откинувшись на спинку дивана.
— Кать… — вздохнула подруга. — Так нельзя. Она же обрадуется. Начнёт внуков ждать, вязать пинетки…
— Через мой труп, — фыркнула Катя. — Будь моя воля, она бы про внуков только к пенсии услышала.
Она задумчиво провела пальцем по краю кружки. Тепло ласкало кожу. Кофе был отличный, компания — надёжная, но комок в горле не рассасывался. Потому что снова всплыло то, что она годами загоняла поглубже, — тема матери.
— Знаешь, почему я ей не рассказываю? — Катя внезапно подняла глаза. — Потому что она не мама. Она… прямо ходячее СМИ. С трансляцией на весь город.
Ольга приподняла бровь.
— Прямо так?
— Ага. Причём всё, что я говорю, проходит творческую обработку. Потом сама удивляюсь, сколько нового о себе узнаю…
…Когда Катя поступила в техникум, мама ликовала. Сообщала всем соседкам, что дочь «учится в университете на юриста».
Катя сначала поправляла, потом махнула рукой. Но вскоре это стало касаться её лично.
— Ну как, сложно законы учить? — сочувственно спросила тётя Галя на семейном ужине.
Катя чуть не поперхнулась компотом. Что отвечать?
— Тёть Галь, я учусь на бухгалтера. В техникуме.
— Как? — округлила глаза тётя. — А Нина говорила…
— Я знаю, что говорила мама, — вздохнула Катя. — Для неё разницы нет.
Дочь пыталась объяснить. Много раз. И всегда выходило одно и то же.
— Мам, ну зачем ты всё приукрашиваешь?
— А что я приукрашиваю? Учишься? Учишься. Хорошо? Хорошо. Вот и всё. Говори о родных только хорошее. Источник забудется, а слава останется.
То же самое случилось, когда Катя устроилась в маленькую дизайн-студию.
— Она юрист в крупной фирме, — гордо объявляла мама. — Там такие зарплаты платят!
Проблема была не в том, что мама фантазировала. А в том, что за её фантазии расплачивалась Катя.
Приезжая в гости, она выслушивала вопросы про солидные гонорары и важных клиентов. А у неё был только ноутбук с надорванной клавиатурой.
— Она, конечно, не со зла, — Катя пожала плечами. — Думает, так меня защищает. Только защищает не меня, а свой выдуманный образ. А страдаю я.
— Ты хоть что-то ей рассказываешь? — участливо спросила Ольга.
— Почти ничего. Только если точно не навредит. Денис — не тот случай. Пусть пока думает, что я в работе утонула. А лучше — что уехала в Тибет медитировать.
После этого разговора прошло несколько дней. Катя всё ещё чувствовала лёгкое напряжение. Решение молчать казалось логичным, взрослым.
Но в этом городе новости распространялись не через интернет, а через цепь всезнающих бабуль.
Телефон зажужжал, пока Катя пыталась передохнуть. Вечер, чай с малиной, кот, носившийся по квартире как угорелый. Всё как всегда.
Кроме сообщения от мамы.
«Слыхала, у тебя новый ухажёр! Вас Марья Ивановна вчера в сквере видела. А я последняя узнаю!» — написала Нина с лёгким укором. Катя откинулась на спинку кресла, уставилась в потолок и медленно выдохнула.
Это не сулило ничего хорошего.
Когда Катя встречалась с Сергеем, всё начиналось так же. Сначала просто свидания. Потом съёмная квартира. Потом — кольцо, дата свадьбы, платье.
Тогда её сердце билось чаще. Она любила до дрожи. Наверное, так бывает раз в жизни.
Потому Катя и рассказала маме. Хотела, чтобы та порадовалась, обняла, посоветовала, что надеть.
Но Нина восприняла новость не как событие, а как повод для вечерних посиделок с соседками. Через пару дней знала вся родня. Через неделю — весь район. Причём в таком виде, что Катя сама удивлялась.
Где-то между третьим пирожком и второй рюмкой версия «Катя выходит замуж» превратилась в нечто чудовищное. От знакомой Катя узнала, что она, оказывается, беременна, а Сергей женится только потому, что тёща «пригрозила милицией».
Бред, конечно. Но он разлетелся мгновенно.
Вскоре эта версия дошла до родителей Сергея, да ещё и в худшем варианте. Его мать позвонила Кате утром в выходной и без предисловий заявила:
— Всё понимаю, молодость, любовь… Но зачем сразу ЗАГС? Можно было договориться…
Катя опешила, бросила трубку. Сергей её защищал, но осадок остался. У всех.
Свадьба состоялась. Платье, банкет, тосты. Но в глазах гостей Катя была уже не невестой, а «той, что затащила парня под венец».
Прожили они чуть больше года. И хотя расстались по другим причинам, эта история внесла свою лепту.
После развода мама лишь пожала плечами:
— Ну, бывает. Мужики нынче ненадёжные. Надо было ребёнка родить, пока не сбежал.
Никаких извинений. Нина даже не подумала, что именно она запустила эту цепочку слухов и недоверия.
Катя тогда молча заблокировала её в телефоне. Потом разблокировала, но личного больше не обсуждала. Теперь для матери — только котики в стикерах и «С праздником».
После неловкой переписки Катя сделала всё, чтобы избежать продолжения. Отвечала сухо, от звонков отмахивалась. Денис, хоть и не знал деталей, чувствовал, что что-то не так.
Поэтому, когда в воскресное утро раздался звонок в дверь, оба вздрогнули.
На пороге стоялаНа пороге стояла Нина Сергеевна с сияющими глазами и пирогом в руках, а Катя поняла, что теперь вся её жизнь снова превратится в бесконечное обсуждение на лавочке у подъезда.
