— Алина, дорогая, нам с Игорем надо серьёзно поговорить, — сразу начала Любовь Степановна, без лишних предисловий. Её голос дрожал, и это сразу насторожило молодую невестку.
— Что-то не так? — спросила Алина, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги.
…В просторной, но уже немного обветшалой двушке на окраине Питера жили Алина с мужем Игорем и их трёхлетним сыном Васей. Их уютное гнёздышко дышало теплом и любовью. Алина следила за порядком, пока не вышла из декрета, а Игорь работал, обеспечивая семью.
Жизнь шла своим чередом, пока однажды за ужином не позвонила свекровь.
— Алина, милая, у нас с Игорем важный разговор, — начала Любовь Степановна, как всегда, без церемоний.
— Что случилось? — спросила Алина, сердце ёкнуло.
— Я хочу переехать к вам, — выпалила свекровь, словно нырнула в прорубь.
В трубке повисло молчание. Алина почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она перевела взгляд на мужа, который как раз подносил вилку с картошкой.
— Как… переехать? То есть? — выдавила Алина, чувствуя, как в груди клокочет раздражение.
— В самом прямом смысле. Мне одной скучно, да и возраст уже не тот. А Васе бабушка нужна, — продолжала свекровь, будто не замечая напряжения.
— Но у нас тесно, — попыталась возразить Алина, представляя, куда можно втиснуть ещё одного человека.
— Ничего, я в маленькой комнате устроюсь. А свою квартиру сдам — денег хватит на всех, — бодро заявила Любовь Степановна.
— Мам, ты же можешь помогать и так. Зачем эти сложности? Сдай комнату студентке — и веселее, и нам проще, — не выдержал Игорь.
— Какие у вас от меня проблемы? У вас своя семья, у меня своя жизнь. А что сдавать — моё личное дело, — отрезала свекровь.
Последующие дни превратились в кошмар. Алина не спала, представляя, как свекровь будет хозяйничать на кухне, лезть в воспитание Васьки. Игорь тоже не горел желанием жить с матерью, но держался.
— Может, передумает, — говорил он, хотя сам не верил.
Тем временем Любовь Степановна вовсю готовилась к переезду. Собирала вещи, звонила риелторам, прикидывала, что взять с собой.
— А что, если продать квартиру? — как-то обронила она в разговоре.
— Ты что, с ума сошла? — ахнул Игорь. — Где жить-то будешь?
— У вас, конечно. Не выкинете же мать на улицу, — рассмеялась она.
Переезд случился в субботу. Свекровь притащила чемоданы, коробки с посудой, фотографии в рамках. Заняла детскую игровую и начала обустраиваться, будто не замечая недовольства невестки.
Первые дни прошли тихо. Любовь Степановна готовила, играла с внуком, а Алина скрепя сердце терпела.
«Это же наш дом! — думала она. — Долго я так не выдержу».
Но потом случилось неожиданное. Как-то вечером, когда Алина с Игорем смотрели сериал, в дверь позвонили. На пороге стоял высокий мужчина в строгом костюме, с розами и конфетами.
— Добрый вечер, я к Любови Степановне, — произнёс он бархатным голосом.
Когда гость ушёл, а свекровь, напевая, примеряла новое платье, Алина не сдержалась:
— Это ещё что?
— А что такого? — удивилась Любовь Степановна. — Я ещё не старая, имею право на личную жизнь.
— Но тащить сюда посторонних мужиков — это перебор! — вспыхнула Алина.
— Деньги даю, готовлю, с Васей сижу. Какое вам дело? — взвилась свекровь.
— Да при чём тут это?! Просто так в нашем доме посторонним не место!
— Ах, вот как! — закипятилась Любовь Степановна. — Может, я замуж собралась!
— Тогда к нему и переезжайте! — выпалила Алина.
— Квартиру сдаю, вам помогаю, а вы ещё недовольны! Где мне, по-вашему, встречаться? В подворотне?!
— Хотя бы спросили разрешения! Это же наш дом!
— Ну и семейка! — махнула рукой свекровь. — Только жизнь наладилась, а вы палки в колёса!
Разговор оставил тяжёлый осадок. Алина поняла — так продолжаться не может.
— Игорь, я больше не выдержу! — жаловалась она.
— Знаю, — вздыхал он. — Но мать упрямая. Говорит, имеет право на счастье.
— А мы должны терпеть её кавалеров?
— Может, пожить у твоих родителей? — предложил Игорь.
— Бросить квартиру? Ни за что!
— Ладно, придумаем что-то.
Тогда они разработали план. Игорь, работавший в маркетинге, предложил нестандартный ход.
— Давай найдём ей идеального мужчину. Богатого, с домом за городом.
— Ты что, с ума сошёл? — нахмурилась Алина.
— Нет, слушай. Если она влюбится, то сама уедет!
Через знакомых они вышли на шестидесятилетнего вдовца Владимира Александровича, владельца стоматологии и загородного дома.
Любовь Степановна пришла в восторг. Уже через неделю они не расставались. Владимир Александрович предложил ей переехать.
— Представляешь, — звонила она, — какой у него дом! Там мЛюбовь Степановна переехала к нему, и в их доме наконец воцарился долгожданный покой.
