Бабушкина квартира
Говорят, что родители любят всех своих детей одинаково. Возможно. Но только не в семье Насти.
Молодые супруги Соколовы ждали ребёнка. Муж мечтал о сыне — наследнике, опоре, продолжателе фамилии. Жена, обожавшая мужа, всеми силами хотела его порадовать. Имя для мальчика выбрали заранее — Алексей, Лёша.
Имя для девочки даже не рассматривали — так были уверены, что родится сын. Однако, как говорится, если хочешь рассмешить судьбу, расскажи ей о своих планах.
Когда на УЗИ врач объявил пол ребёнка, мама, настроенная исключительно на мальчика, даже не поверила.
— Доктор, может, посмотрите ещё раз? У нас же должен быть мальчик, — попросила она.
— Девочка, без сомнений, — улыбнулась врач. Ведь все мамы мечтают о дочках — умницах и красавицах.
Расстроенная, она вышла из кабинета и позвонила мужу. Тот просил сразу сообщить ему долгожданную новость. Пока раздавались гудки, она решила не огорчать его правдой.
— Мальчик? — сразу спросил он.
— Ребёнок не повернулся, пол не разглядели, — пролепетала она. — Почему голос грустный? Просто не смогла тебя обрадовать.
Лишь перед самыми родами, когда отец начал присматривать коляску «унисекс» и заглядываться на машинки в магазинах игрушек, мама призналась: будет девочка.
— Но дочка — тоже хорошо, тем более старшая. У девочек с пелёнок заложен материнский инстинкт. Она поможет мне нянчить братика. В следующий раз точно родится мальчик, — бодро пообещала она.
— Не люблю я эти бантики, слёзы и куколки, — поморщился муж.
У Соколовых родилась девочка. Анастасия, Настя, Настька.
Её одевали в нейтральные тона — никаких розовых рюшей. Всё должно было достаться будущему сыну.
Настя с детства привыкла к джинсам и комбинезонам. Когда в детсаду на утренники её наряжали в платье, она чувствовала себя неловко и торопилась переодеться.
Отец держался с ней отстранённо. Мог отвести в садик, но шёл быстро, молча, будто спешил поскорее избавиться от неё. Настеньке приходилось бежать, цепляясь за его крупную ладонь. Потому она ненавидела, когда в сад вёл папа, — каждый раз хныкала.
Когда Насте исполнилось четыре, мама снова забеременела. Она мечтала подарить мужу сына. На УЗИ она попросила не говорить пол ребёнка.
— Почему? — удивилась врач.
— Муж хочет сына, а девочка у нас уже есть. Боюсь, он расстроится, если снова будет дочь, — вздохнула мама.
— Не переживайте. У вас будет мальчик, — ответила врач.
Мама так обрадовалась, что чуть не подпрыгнула на кушетке. Тут же позвонила мужу и сообщила счастливую новость.
Конечно, Настя этого не помнила, но родители столько раз пересказывали историю, что она была уверена — видела, как мамин круглый животик буквально подпрыгнул от радости.
Мама сияла, гордо поглядывая на мужа, когда тот у роддома позировал фотографу с сыном на руках.
Она не отходила от брата, и Настя чувствовала себя лишней. Вскоре её и вовсе отвезли к бабушке на окраину города.
— Они меня не любят. Я им не нужна. Всё из-за этого Лёшеньки, — жаловалась она бабушке.
Её звали Настей, а брата — ласково Лёшенькой.
Девочке понравилось у бабушки с дедушкой. Вся их любовь доставалась только ей. По маме она скучала и ждала. Но та приезжала редко — маленький брат требовал внимания. А когда навещала, Настя ходила за ней по пятам.
— Соскучилась? Потерпи. Мне тяжело с вами двумя. Вот Лёшенька подрастёт, к школе заберу тебя.
И Настя ждала тот день, как праздник — нет, сильнее, чем Новый год. Ведь она будет жить с родителями, с мамой.
Но когда за ней приехали на машине, она вдруг поняла, что придётся расстаться с бабушкой, и расплакалась. Та утешила: будет забирать её на каникулы.
Учиться Насте нравилось, но она тосковала по бабушке. Мама вечно была занята Лёшенькой, а до каникул — ещё целая вечность.
С братом они жили в одной комнате. Тот таскал из её портфеля фломастеры, разрисовывал учебники. Настя ругалась, а он бежал к родителям — те обвиняли её: «Сама виновата, не разбрасывай вещи».
Лёшенька вечно сваливал вину на сестру. Её ругали, а он дразнился. Настя ждала каникул, чтобы снова быть с бабушкой.
— Ба, можно я останусь у тебя насовсем? — просила она.
Но бабушка объяснила: так она отвыкнет от родителей. Да и дедушка болеет, а школа далеко — переходить дорогу опасно.
Каникулы пролетели быстро. Настя вернулась домой — и снова ждала следующих.
Потом Лёшенька пошёл в школу. Настя теперь должна была отводить его, забирать, кормить и делать с ним уроки. Ей казалось, родители оставили её только ради этого.
В десятом классе умер дедушка. Бабушка осталась одна. Настя уговорила мать отпустить её — помогать.
Та согласилась без раздумий. С подросшим братом в одной комнате стало тесно. Они вечно ссорились.
Теперь Настя ездила в школу в переполненном автобусе. Переводиться перед выпуском смысла не было. Но она не жаловалась. К родителям наведывалась редко. Родным домом теперь была бабушкина квартира.
После школы Настя поступила в институт. На третьем курсе бабушка сильно простудилась и умерла. Девочка была в отчаянии.
Прямо на поминках мама завела разговор:
— Тебе надо вернуться. Как ты будешь одна? Учишься, не работаешь, а за квартиру платить надо. Мы не можем помогать — Лёшенька оканчивает школу, ходит в секцию. Квартиру сдадим — деньги лишними не будут.
— Никуда не поеду и квартиру не отдам! — Настя сжала кулаки, глядя на бабушкину фотографию с траурной лентой. — Переведусь на заочное и пойду работать.
— Как ты можешь думать о квартире, когда бабушку только похоронили? Здесь всё о ней… — Голос дрогнул, слёзы хлынули градом. Она выбежала.
Пока одевалась, слышала, как соседки осуждают мать.
Настя бродила по улицам, пока в квартире не погас свет. Лишь тогдаНастя вернулась, твёрдо решив сохранить бабушкину квартиру и начать новую жизнь, где ей больше не придётся ни перед кем оправдываться.
