— Да кому ты такая сдалась! Встретит тебя старость в окружении сорока кошек! — орал муж.
Людмила смотрела на него и не верила, что перед ней тот самый человек, которого она когда-то так любила.
Они с Алексеем прожили вместе двадцать пять лет, прошли путь от бедных студентов до вполне обеспеченных людей. Было всё: и радости, и горести. Пережили трудные времена, казалось бы, теперь можно и отдохнуть, пожить в достатке. Но, как это часто бывает, у мужа появилась другая.
В их семье Алексей работал, а Людмила хранила домашний очаг. Поэтому, когда он приходил с работы, его всегда ждали чистота, уют и горячий ужин.
Потом родились дети, и Люда полностью отдала себя семье.
День пролетал незаметно: кружки, детский сад, потом школа, уборка, готовка три раза в день (муж не терпел разогретой еды), походы в магазин. Она крутилась, как белка в колесе, но ни на что не жаловалась.
Да и в ласке мужу не отказывала.
Жили хорошо, дружно — так, во всяком случае, казалось Людмиле.
Дети выросли, разъехались. И вот, спустя столько лет, она с ужасом поняла: муж собирается уйти к другой.
— Ты себя видела? Вся сморщилась, за собой не следишь! Я уйду, а ты так и будешь одна, — с ненавистью бросил он, глядя на растерянную женщину. — Другие выглядят ухоженно, а ты — настоящая старуха.
Он схватил вещи, швырнул их в сумку и выбежал из квартиры.
— Остальное потом заберу!
Дверь захлопнулась. В доме повисла гнетущая тишина.
Люда сидела, не двигаясь, не в силах осознать произошедшее. Потом подошла к зеркалу и внимательно рассмотрела своё отражение: уставшая женщина с грустными глазами, благородными чертами и первой сединой в волосах.
— Да, запустила себя, — вздохнула она. — Надо в парикмахерскую… И работу искать.
На следующий день она сделала стильную стрижку, записалась в бассейн. На душе было тяжело, но Людмила решила не плакать в подушку, а действовать — так хоть немного отпустит боль.
Возвращаясь домой, около мусорных баков она услышала жалобный писк. Подошла ближе — и увидела крошечного грязного щенка. Глаза его слезились, тельце дрожало от холода. Сердце не выдержало — она подобрала его и понесла домой.
— Ну вот, и началась моя жизнь с сорока кошками, — усмехнулась Люда про себя.
Шло время…
Щенка она назвала Барсиком. Он быстро рос, учился командам.
Люда прошла курсы и начала работать фрилансером, делая презентации. Денег пока хватало лишь на самое необходимое, но заказов становилось всё больше.
В свободное время они гуляли с Барсиком, завели знакомства на собачьей площадке, а о бывшем муже вспоминала всё реже.
Как-то раз на площадку пришёл мужчина с щенком — вылитый Барсик. Оказалось, он подобрал его недалеко от того места, где Люда нашла своего.
Мужчину звали Дмитрий. Он оказался приятным собеседником, и вскоре они стали гулять вместе.
Потом он пригласил её в театр. Так завязалась дружба, которая постепенно переросла в любовь — спокойную, зрелую, осознанную.
Так и образовалась новая семья: мужчина, женщина и два пса.
А когда переехали в загородный дом, завели ещё и кошек. Правда, всего двух — не сорок.
Жизнь показала: иногда потеря оборачивается началом чего-то нового — и даже лучше прежнего. Главное — не бояться делать шаг вперёд.
