В пустую дверь стучаться
— Барышня, что-то приглянулось или помочь вам? — смерив Таисию снисходительным взглядом, спросила продавщица.
— Да-да, сейчас выберу, — пробормотала Таисия, нервно поправляя шарф, повязанный поверх пальто.
Шарф этот когда-то был красивым, модным, с ярким узором и мягкой бахромой… Единственный, пожалуй, хороший подарок, который сделала ей мать — Вера Степановна. Подарок дочери, что с малых лет пыталась заслужить ее любовь. А когда родился младший брат Игорёк, Таисия отошла куда-то далеко, на задворки материнского внимания.
Игорек да Игорек… Вера Степановна души в нем не чаяла, а к дочери относилась, как к чужой. Хоть те же подарки возьми — Таисии не повезло с днём рождения в конце августа! Удобный же предлог экономить. Как только девочка пошла в школу, каждый год мать торжественно вручала ей… тетради да ручки.
Когда Таисия робко намекала, что это не совсем подарок, мать лишь хмурилась: «Да всё равно же в школу скоро, вещи нужные!»
А Игорю, чей день рождения был в мае, дарила всё, что он пожелает: приставки, велосипеды, дорогие игрушки.
Отец Таисии, Фёдор Николаевич, жене выговаривал:
— Вера, ну да сколько можно издеваться над дочкой-то! Тетради — дело хорошее, но где же праздник? Обычные школьные принадлежности!
И сам стал покупать дочке на день рождения красивые платья, мебель для её любимого кукольного домика, даже украшения.
Вера Степановна спорила: «Нечего девчонку баловать». А он в ответ:
— А мальчишку баловать можно, а девчонку — нельзя? Это с чего вдруг?
На это Вера ответить не могла.
«Неужели брат достоин её любви лишь потому, что он мальчик?» — думала Таисия, даже когда сама стала матерью. — «Может, хотя бы внука, моего Ванюшу, полюбит? Всё-таки мальчик!»
Но чуда не случилось — к Ване бабушка осталась равнодушна.
***
Ах да, этот шарф… Который Ваня однажды вытащил из маминых вещей и вовсю играл с ним, представляя поводок для воображаемого пса. После чего шарф и вовсе потерял вид. Но Таисия не могла с ним расстаться — пусть потрёпанный, но дорогой.
— Тая, купи новый, что ты этот носишь? — недоумевал муж, Витя.
— Он мне как память.
— Память? — Витя горько усмехнулся. — Ты его носишь, потому что это подарок от матери, которая тебя не любила.
— Тебе не понять…
— Да куда уж мне, выросшему без родителей!
— Прости, я не хотела… Просто для меня это единственное её внимание…
— Понимаю. Но уверяю тебя — каждый раз, когда ты ждёшь от неё тепла, ты стучишься в закрытую дверь!
…И вот снова подарки. Родители отмечали жемчужную свадьбу, устроив скромный семейный ужин. Обычно Таисия с Игорем дарили что-то полезное — то мультиварку, то постельное бельё. Но в этот раз Таисия решила подарить матери что-то личное — может, та наконец оценит её старания.
А то ведь всегда выходило: что бы Таисия ни подарила, Вера Степановна тут же забывала. А от Игоря даже безделушку принимала с восторгом.
— Ой, Игорек, какая прелесть! — восхищённо разглядывала она дешёвую картину из ракушек, купленную сыном на рынке. — В зале повесим!
***
— Ну, определились? — раздражённо спросила продавщица. «Всё дело в аксессуарах, — думала она. — Какой потрёпанный шарф — сразу видно, небогатая. Да и сумка дешёвая. Что она забыла в ювелирном салоне?»
— Да, вот эту брошь! — оживилась Таисия.
Элегантный «букет» из вязаных цветов с самоцветами — вот что, по мнению Таисии, должно было понравиться матери. Брошь вышла дорогой, но Таисия не пожалела — у неё, вопреки мнению продавщицы, деньги водились.
***
— Мам, пап, поздравляю! Папа, тебе — спиннинг, а маме — брошь, как ты любишь!
— Ну, ничего себе, — Вера Степановна приколола украшение к свитеру.
Таисия вздохнула с облегчением. Неужели угодила?
— Мам, а у меня тоже сюрприз! — засуетился Игорь.
И достал из кармана… тоже брошь. Простенькую, под позолоту, с дешёвыми стразами.
— Ой! Какая прелесть! — вскрикнула мать, снимая подарок дочери и тут же прикалывая брошь от сына. — Спасибо, сынок!
Таисия лишь горько усмехнулась. А Вера Степановна весь вечер щеголяла с «Игоревой брошкой».
***
— Тая, ты где? Какую-то смску непонятную кинула. Мы с Ваней волнуемся!
— У родителей была, на юбилее… Я же говорила.
— А… Не услышал, извини. Да и не люблю я ваши посиделки, особенно как мать с тобой обращается! Ну да ладно, что это за хлам в коридоре?
Таисия в сердцах пнула какую-то деталь от конструктора.
— Ванькин новый набор, уберу, чего злишься-то…
— Да делайте что хотите! — всхлипнула Таисия, бросилась в спальню и зарыдала…
***
На следующий вечер размышления Таисии прервал звонок. Увидев имя брата, она нахмурилась.
— Ну что, мамин любимчик? — язвительно сказала она. — Опять насмехаться решил?
— Тая, ты чего? — растерялся Игорь. — Я тебя в гости зову… Заходи, с Мариной праздник устроим.
— Какой ещё праздник?
— Ну, повод есть. Да и поговорить надо…
Озадаченная Таисия собралась, сказав мужу, что уходит по делам.
— Привет, — встретила её с улыбкой Марина, подруга Игоря. — Проходи, Игорь сейчас вернётся, за оливками сбегал!
— Здравствуй… А что за повышение-то он говорил?
— Ах да! Его проект в Москве одобрили, теперь он главным дизайнером стал.
Таисия улыбнулась. Раньше ей Марина не нравилась — казалась легкомысленной. А Игорь-то уже о семье мечтал…
Но Таисия боялась: вдруг у брата родится сын — и внука от дочери Вера Степановна окончательно забудет.
После ужина ИИгорь взял Таисию за руку и тихо сказал: «Мы с тобой одна кровь, сестра, и никакие подарки не изменят того, что мама выбрала любить только себя».
