— Мам, ты точно в порядке? Тебе не плохо? — снова спросила Алена по телефону.
— Нет-нет, все хорошо… — нервно ответила Галина.
— А вечером какие планы? — поинтересовалась дочь.
— Вечером? Да ничего особенного… Ой, дочка, чайник закипел, побегу! — торопливо бросила Галина и положила трубку.
— Ладно, пока… — растерянно прошептала Алена и окончательно убедилась: мать что-то скрывает…
…Галина растила дочь одна. Алена отца никогда не видела. Когда подросла, конечно, спрашивала — где папа? Галина не врала про полярников или героическую гибель. Просто сказала правду: не сложилось. Где он и что с ним — сама не знала.
Алена не зацикливалась на отце. Спрашивала из любопытства, но не более. Галина воспитывала дочь самостоятельной: музыкалка, плавание, легкая атлетика. Училась, потом работа, своя квартира в ипотеку. Взрослая жизнь, где отец был не нужен. Фамилия у Алены — мамина, Соколова. От отца только отчество — Сергеевна.
Маму Алена обожала. Для нее Галина всегда была примером — сильная, независимая женщина. Доверие между ними было абсолютным. Повзрослев, дочь даже уговаривала мать устроить личную жизнь:
— Мам, тебе бы познакомиться с кем-нибудь. А то я выйду замуж, а ты одна останешься… — не раз заводила разговор Алена.
— Какое замуж? Сначала институт, потом карьера! — смеялась Галина.
Шли годы. Алена окончила университет, устроилась на работу, взяла ипотеку. Галина жила одна, но дочь часто навещала. Вместе ходили в кино, на выставки, гуляли в парке.
Но в последнее время Алена заметила странности. Мать все чаще отказывалась от прогулок, ссылалась на усталость. Дочь забеспокоилась — не заболела ли? Но Галина отмахивалась.
— Мам, прогуляемся сегодня? — позвонила Алена в воскресенье.
— Нет, солнышко. Тебе бы парня найти, а не с матерью время тратить.
В другой выходной Алена предложила пройтись по магазинам:
— Мам, давай обновим гардероб! Скоро весна, а мне на работу не в чем ходить! — намеренно преувеличила она.
— Нет, дочка. Устала я на работе… Видно, возраст берет свое. — Галина поспешно закончила разговор.
Алена отправилась в ТЦ одна. Настроения не было — она убедилась: мать точно что-то скрывает.
— Аленка, привет! — окликнул знакомый голос.
— Ой, тетя Катя! Здравствуйте! Я вся в своих мыслях… — обернулась девушка.
— С семьей гуляете?
— С какой семьей? — Алена не поняла.
— Ну, с мамой и Дмитрием. Только что их видела. — смутилась тетя Катя.
— С Дмитрием?! — ахнула Алена.
— Ну да… Ой, мне бежать! Муж в машине ждет. — женщина поспешно ретировалась, оставив Алену в недоумении.
Девушка собралась уходить, но тут же столкнулась с матерью — та шла под руку с молодым мужчиной.
— Алена… Ты разве… Я думала, ты в другом ТЦ… — заерзала Галина.
— Привет, мам. — холодно ответила дочь.
Повисло неловкое молчание. В шуме толпы Алена чувствовала, будто вокруг только они трое.
— Знакомишь? — спросила она, глядя на улыбающегося мужчину.
— Это моя дочь Алена, а это… мой друг Дмитрий. — Галина говорила смущенно и, как показалось Алене, испуганно.
— Очень приятно. — протянула руку Алена.
— Взаимно. Галя, ты мне и не говорила, что у тебя такая красавица-дочь! — улыбнулся Дмитрий.
Алену словно ударило током. Если тетя Катя знает Дмитрия, значит, отношения давние. Но почему мать скрывала? Почему не сказала, что встречается с мужчиной моложе себя?
Размышления прервала Галина:
— Ты домой? — спросила она.
— Да… — ответила Алена, в голосе — растерянность.
— Может, подвезем? У нас машина, — предложил Дмитрий.
— Нет, мы же еще заехать хотели! — перебила Галина. — Да и пробки у Алены жуткие…
— Спасибо, у меня дела. — сухо бросила Алена и ушла.
…Она шла по улице, смахивая слезы. Через десять минут поняла — идет не в ту сторону. Вытерла лицо салфеткой.
«Почему скрывала? Я же сама уговаривала ее найти мужчину! Что это во мне? Ревность? Обида?..»
Дома Алена уставилась в телевизор, не видя экрана. Мысли крутились вокруг одного: «Почему?»
«Да что я ною? Она взрослый человек. Может, стесняется разницы в возрасте. Завтра куплю торт, навещу — все выясню».
Утром Алена купила торт и приехала к матери. Дверь открыл Дмитрий.
— О, здравствуйте! — смутилась Алена.
— Привет, заходи. Давай на „ты“, а? — улыбнулся он.
Алена вошла. Галина вышла из ванной.
— Дима, кто там? А, Алена… Что случилось? — спросила она тревожно.
— Да ничего. Торт купила — чаю попьем, познакомимся поближе…
Алена чувствовала — мать пить чай не хочет, но списала это на неловкость.
Разговор за чаем шел легко. Дмитрий и Алена отлично общались. Галина молчала. Уходя, Алена успокоилась: мать здорова, скрывать больше нечего.
Теперь Алена не звала мать гулять — та проводила время с Дмитрием. Но однажды, зайдя в гости, Алена застала мать одну.
— Мам, купила новую технику. Премию дали. Может, Дмитрий поможет подключить? Говорил, руки золотые…
— Ищешь повод? — резко спросила Галина.
— Что? — Алена не поняла.
— Не притворяйся! Видела, как ты на него смотришь! Ревнуешь, что у меня мужчина есть, а у тебя нет! Хочешь остаться с ним наедине?
Алена остолбенела.
— Мам, ты о чем?
— О том! У моей коллеги так было — познакомилась с мужчиной, а он женился на ее дочке! Видно, и меня ждет то же самое!
…Алена шла домой в смятении.
«Вот оно что! Потому и скрывала! Ревновала, даже не сказала ему про меня. А я ей верила…»
Она перестала звонить матери. Та тоже молчала. Чтобы отвлечься, Алена записалась в бассПрошло несколько месяцев, и Алена случайно встретила мать в парке — та шла одна, грустно опустив глаза, а Дмитрия рядом не было.
