—Зачем трёхлетнему ребёнку букет? — Катя наклонилась к вазе, вдыхая сладкий аромат пионов. — Не понимаю тебя. Эти деньги можно было на торт потратить или клоуна на праздник заказать.
—Ты и не поймёшь, — тихо ответила Оля.
В комнату влетела маленькая Лиза, дёрнув мать за подол платья. Сегодня ей исполнялось три года, и Оля с ужасом осознала, как стремительно летит время.
—Что хочешь, солнышко? — Оля поправила дочери бант и нежно провела рукой по её щеке.
Девочка молча ткнула пальцем в сторону кухни, где на столе красовался огромный торт в розовой глазури.
—Нет, подождём гостей. Бабушка с дедушкой уже едут. Потерпи, ладно?
Лиза надула губки и разочарованно побрела обратно. Катя ещё раз понюхала цветы.
—Пахнут божественно. Сколько отдала?
—Пять тысяч, — равнодушно бросила Оля.
—Объясни мне, в чём смысл дарить детям цветы? — Катя приподняла бровь. — В таком возрасте им бы конфеты да игрушки. А тут…
—Не могу объяснить, Кать. Просто хочу. Конфеты и игрушки у неё и так есть.
Оля взглянула в пустой дверной проём, где только что стояла дочь.
*Три года… Неужели уже…*
Внутри всё сжалось. Три года — а Лиза так и не говорила. Оля резко тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, но было поздно — страх уже прокрался в сердце.
—Где наша именинница? — в прихожей раздался голос Нины, Олиной матери. Через секунду в комнату вошли родители. — Дверь-то закрой, сквозняк!
—Знала же, что вы подъезжаете, — улыбнулась Оля.
—Здравствуй, крошка! — Нина подхватила внучку на руки. — Какая ты сегодня нарядная!
—Она всегда нарядная, — тихо сказала Оля.
Отец подошёл, кивнул, и на этом поздравления закончились.
—О, Нин, глянь-ка, наша дочь опять деньги на ветер пускает, — усмехнулся он.
—Серёжа, не надо… — вступилась Нина.
—Ерундой страдаешь, — не унимался отец.
—Пап, пожалуйста, — взмолилась Оля, бросая взгляд на Лизу. — Не сейчас.
—Ладно, ладно, — он махнул рукой и направился в гостиную.
Лиза, почуяв напряжение, прижалась к бабушке.
—Ну вот, напугали ребёнка, — укоризненно сказала Нина.
—Я не начинала, — сухо ответила Оля и вышла.
За столом отец молча ковырял вилкой в тарелке.
*Опять что-то не так…*
—Пап, всё нормально? Не вкусно?
—Съедобно, — буркнул он и отодвинул тарелку.
Оля, держа в руках блюдо с салатом, стиснула пальцы, но промолчала. Однако конфликт был неизбежен.
—Ну что, когда ты наконец займёшься ребёнком? — спросил отец.
—О чём ты? — внутри всё сжалось в тугой узел.
—Три года, а она молчит. А ты вместо того, чтобы к врачам водить, цветы ей покупаешь.
—Я занимаюсь! — голос Оли задрожал. — Я больше всех переживаю!
—Серёжа, не при ребёнке, — дёрнула Нина его за рукав, но он отстранился.
—Ты хоть думаешь о её будущем? Ты в её возрасте стихи читала, а она…
Щёки Оли пылали. Руки дрожали не от страха — от ярости. Лиза испуганно смотрела на мать. Катя моментально сообразила, что нужно делать.
—Пойдём, откроем подарки, — шепнула она девочке и увела её.
—Я делаю всё возможное! — Оля впилась взглядом в отца. — Она здорова!
—Нина, ты только посмотри на неё! Упрям—Лучше бы ты посмотрел на себя, — тихо сказала Оля, и в её голосе вдруг прозвучала непоколебимая уверенность, будто она наконец-то поняла, что нежность — это не слабость, а самая настоящая сила.
